दक्षिण भारत में, विशेष रूप से आंध्र प्रदेश में श्रद्धालु हिंदू, पंचराम क्षेत्रों को बहुत सम्मान देते हैं। भगवान शिव को समर्पित ये पांच प्राचीन मंदिर राज्य भर में विभिन्न स्थलों पर स्थित हैं। प्रत्येक मंदिर के शिवलिंग को एक अलग देवता द्वारा स्थापित किया गया था और सभी की उत्पत्ति एक दिलचस्प इतिहास के साथ एक ही लिंग से हुई थी। किंवदंती के अनुसार, इन मंदिरों के लिंग एक ही मूल लिंग के टुकड़े हैं।
कहानी के अनुसार, असुर राजा तारकासुर के पास एक शक्तिशाली लिंग था जिसने उसे अजेय बना दिया था। देवताओं और असुरों के बीच युद्ध में शिव के पुत्र कार्तिकेय ने तारकासुर का सामना किया। तारकासुर के शरीर को बार-बार तोड़ने के बावजूद, टुकड़े फिर से जुड़ जाते थे, जिससे कार्तिकेय चकित रह जाते थे। तब विष्णु प्रकट हुए और उन्होंने बताया कि तारकासुर की अजेयता उसके द्वारा धारण किए गए अक्षुण्ण लिंग से जुड़ी हुई थी। विष्णु ने कार्तिकेय को लिंगम को तोड़ने का निर्देश दिया, और इसे फिर से इकट्ठा होने से रोकने के लिए, टुकड़ों की पूजा की जानी चाहिए और जहां वे गिरे थे उन्हें स्थापित किया जाना चाहिए।
कार्तिकेय ने लिंगम को पांच टुकड़ों में तोड़ने के लिए अपने दिव्य हथियार, आग्नेयास्त्र का इस्तेमाल किया। ये टुकड़े फिर से जुड़ने लगे, लेकिन विष्णु के आदेश से, सूर्य ने उन्हें उनके संबंधित स्थानों पर स्थापित कर दिया और उनके ऊपर मंदिर बना दिए, इस प्रकार उन्हें फिर से जुड़ने से रोक दिया गया। इन स्थलों को पंचराम क्षेत्र के नाम से जाना जाने लगा। पांचों लिंगों में से प्रत्येक पर कार्तिकेय के अग्निस्त्रोण के पैमाने जैसे निशान हैं।
ये मंदिर न केवल धार्मिक रूप से महत्वपूर्ण हैं, बल्कि ऐतिहासिक और सांस्कृतिक महत्व भी रखते हैं, जो भक्तों और पर्यटकों को समान रूप से आकर्षित करते हैं।