गुप्तकाशी

गुप्तकाशी हिन्दूओं को एक प्रसिद्ध और पवित्र स्थानों में से एक है। यह स्थान भगवान शिव को समर्पित अपने प्राचीन विश्वनाथ मंदिर के लिए जाना जाता है, जो वाराणसी (काशी) में एक जैसा है। गुप्तकाशी, उत्तराखंड में रूद्रप्रयाग जिले के गढ़वाल हिमालय, केदार-खंडा की ऊंचाई पर स्थित एक बहुत बड़ा शहर है। ऐसा कहा जाता है कि भगवान शिव वाराणसी से आकर इस स्थान पर छपे थे इसलिए यह स्थान को गुप्तकाशी कहा जाता है। भागीरथी नदी के ऊपरी भाग में, एक और काशी है, जिसे उत्तरकाशी (उत्तर काशी) कहा जाता है।

यहां का अन्य प्रसिद्ध मंदिर अर्धानाश्र्वर को समर्पित है जोकि भगवान शिव का ही एक रूप है। अर्धानाश्र्वर मंदिर भगवान शिव आधे पुरुष और आधे महिला में रूप में है, जो शिव और पार्वती का एक रूप है। गुप्ताकाशी का नाम पांडवों से जुड़ा है, जो हिंदू महाकाव्य महाभारत के नायक हैं। इसका धार्मिक महत्व वाराणसी के बगल में माना जाता है। यह मंदिर केदारनाथ के रास्ते में स्थित है, जो कि छोटा चार धाम और पंच केदारों में से एक है। चैखंबा की बर्फ से ढंकी चोटियों की सुंदर पृष्ठभूमि है और पूरे वर्ष पूरे मौसम में आनंद मिलता है।

एक कथा के अनुसार इस मंदिर को पंचकेदार इसलिए माना जाता है कि महाभारत के युद्ध के बाद पांडवो अपने पाप से मुक्ति चाहते थे इसलिए भगवान श्रीकृष्ण ने पांडवो को सलाह दी थी कि वे भगवान शंकर का आर्शीवाद प्राप्त करे। इसलिए पांडवो भगवान शंकर का आर्शीवाद प्राप्त करने के लिए वाराणसी पहुंच गए परन्तु भगवान शंकर वाराणसी से चले गए और गुप्तकाशी में आकर छुप गए क्योकि भगवान शंकर पंाडवों से नाराज थे पांडवो अपने कुल का नाश किया था। जब पांडवो गुप्तकाशी पंहुचे तो फिर भगवान शंकर केदारनाथ पहुँच गए जहां भगवान शंकर ने बैल का रूप धारण कर रखा था। पांडवो ने भगवान शंकर को खोज कर उनसे आर्शीवाद प्राप्त किया था। ऐसा माना जाता है कि जब भगवान शंकर बैल के रूप में अंतर्ध्यान हुए, तो उनके धड़ से ऊपर का भाग काठमाण्डू में प्रकट हुआ। अब वहां पशुपतिनाथ का प्रसिद्ध मंदिर है। शिव की भुजाएं तुंगनाथ में, मुख रुद्रनाथ में, नाभि मध्यमाहेश्वर में और जटा कल्पेश्वर में प्रकट हुए। इसलिए इन चार स्थानों सहित श्री केदारनाथ को पंचकेदार कहा जाता है।

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