आमलकी एकादशी, हिन्दू धर्म में एक महत्वपूर्ण दिन होता है। इसे एक त्योहार की तरह माना जाता है। आमलकी एकादशी फाल्गुन माह की कृष्ण एकादशी के नाम से भी जाना जाता है, भगवान विष्णु को समर्पित दिन होता है। फाल्गुन मास में कृष्ण पक्ष (चंद्रमा के घटते चरण) के ग्यारहवें दिन (एकादशी) को पड़ने वाला यह दिन एकादशी के नाम से जाना जाता है, यह दिन भक्तों द्वारा भगवान विष्णु से आशीर्वाद, शुद्धि, नवीकरण चाहने वाले के लिए अत्यधिक आध्यात्मिक महत्व रखता है।
आमलकी एकादशी का नाम आंवले के पेड़ से लिया गया है, जिसे आमलकी या आंवला के नाम से जाना जाता है। हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार, माना जाता है कि इस एकादशी का व्रत करने से व्यक्ति की आत्मा शुद्ध हो जाती है, पाप दूर हो जाते हैं और तपस्या करने या लाखों दान करने के बराबर आध्यात्मिक पुण्य मिलता है। ऐसा कहा जाता है कि इस शुभ दिन पर श्रद्धापूर्वक उपवास और भगवान विष्णु की पूजा करने से, भक्त मोक्ष प्राप्त कर सकते हैं और जन्म और मृत्यु के चक्र से मुक्ति पा सकते हैं।
भक्त सुबह जल्दी उठते हैं, स्नान करते हैं और फिर प्रार्थना और ध्यान में लग जाते हैं। पूरे दिन उपवास रखा जाता है, जिसमें अनाज, फलियाँ और कुछ सब्जियों का सेवन नहीं किया जाता है। कुछ भक्त पानी का सेवन किए बिना पूर्ण उपवास का विकल्प चुनते हैं, जबकि अन्य फल, दूध और मेवे का सेवन करते हैं। इस दिन आमलकी के पेड़ का विशेष महत्व होता है और इसके फल या पत्तियों का प्रसाद भगवान विष्णु को चढ़ाया जाता है।
आमलकी एकादशी का महत्व प्राचीन ग्रंथ ब्रह्माण्ड पुराण में बताया गया है। पौराणिक कथा के अनुसार, चित्ररथ नाम का एक धर्मात्मा राजा था जो वैदिशा शहर पर शासन करता था। एक श्राप के कारण राजा ने अपना राज्य, धन और समृद्धि खो दी। अपने राज्य को पुनः प्राप्त करने के लिए उत्सुक होकर, उन्होंने ऋषि वशिष्ठ से परामर्श किया, जिन्होंने उन्हें पूरी भक्ति के साथ आमलकी एकादशी का पालन करने की सलाह दी। ऋषि के निर्देशों का पालन करते हुए, राजा चित्ररथ ने व्रत रखा और सच्चे मन से भगवान विष्णु की पूजा की। उनकी तपस्या से प्रसन्न होकर, भगवान विष्णु उनके सामने प्रकट हुए, उन्हें आशीर्वाद दिया और उनका राज्य बहाल किया, इस प्रकार इस पवित्र एकादशी की शक्ति और महत्व को दर्शाया गया।
आमलकी एकादशी, हिंदू संस्कृति में आध्यात्मिक शुद्धि, नवीकरण और भगवान विष्णु की भक्ति के दिन के रूप में गहरा महत्व रखती है। इस पवित्र एकादशी के व्रत को ईमानदारी और समर्पण के साथ पालन करने से, भक्त अपनी आत्मा को शुद्ध करने, पापों को मिटाने और दिव्य आशीर्वाद और मुक्ति प्राप्त करने का प्रयास करते हैं। यह भक्तों को अंतिम मोक्ष और ज्ञानोदय की दिशा में मार्गदर्शन करता है।